[Dr.Roman]

***
Тем временем искатели приключений - норрек вижаран, воитель-ветеран, участник множества кампаний западного предела, бродяга сэдан трист и маг-вижереи фаузтин - набрели в горах северного кехджистана на гробницу легендарного бартука, кровавого полководца. тело оного давно уж обратилась в прах, но кроваво-красные зачарованные доспехи, казалось, жили собственной жизнью, и, подчинив себе волю норрека, заставили воина облачиться в них и покончить с верными товарищами. после чего повлекли несчастного в долгий путь на запад. не в силах противиться злой магии, норреку оставалось лишь покорно шагать туда, куда вели его доспехи кровавого полководца...

На окраине пустыни аранох стало лагерем войско под началом жестокого и властного командующего августа злорадного из западного предела, обладателя шлема бартука, грезящего теперь о полном комплекте доспехов оного и о мировом владычестве. честолюбивые помыслы военачальника подпитывались снами, полными крови и боли, в которых зрил он картины далекого прошлого, великих завоеваний и демонических ратей, повинующихся ему беспрекословно.
В нынешней кампании августа сопровождала ведьма галеона, преследовавшая собственные цели и заключившая союз с демоном-богомолом ксазаксом, приспешником самого белиала. исправно исполняя роль любовницы командующего, галеона с помощью волшебства пыталась установить местонахождение доспехов бартука, после чего отнять их у солдафона, дерзнувшего напялить реликвии на себя.

Молодая чародейка-некромант кара ночная тень, обнаружившая пропажу доспехов из гробницы, немедленно отправилась туда, дабы разобраться в случившемся, ведь именно последователи ратмы совместно с колдунами-вижереи нашли способ лишить жизни кровавого полководца, и в последующие столетия магия некромантов оберегала усыпальницу от вездесущих искателей приключений да охотников за наживой. кара попыталась призвать фантом вижереи, на труп которого наткнулась в гробнице, но, по неопытности, утратила над ним контроль, и фаузтин, облекшись плотью, подъял и сэдана триста, после чего оба мертвяка исчезли, затеяв собственное преследование норрека вижарана.

Последнего же доспехи, пленником которых он стал, влекли на запад, заставили нанять в порту ги кул корабль и отправиться через моря-близнецы в процветающий лат голейн. норрек уже успел осознать, что доспехи берегут его лишь как своего носителя, защищают от опасностей, призывая демонов преисподней. повинны в этом могущественные чары, наложенные на реликвии, или пребывает в них дух самого кровавого полководца - неведомо.

Проведали о появлении норрека в западных землях и август с галеоной; командующий тут же отдал приказ своему воинству сниматься с лагеря и выступать в направлении лат голейна. нет, амбициозный командующий и мысли не допускал о том, чтобы взять штурмом столь могущественный и хорошо укрепленный город. но, рассредоточив солдат в округе, он надеялся пленить владельца доспехов сразу же, как только тот покинет пределы городских стен.
Кара ночная тень также пустилась в плавание, стремясь достичь западных земель и вернуть то, что орден ее обязался хранить как зеницу ока и так неожиданно утратил сейчас, когда зло вновь пробуждается в мире. но фаузтин и сэдан трист - мертвяки, получившие во владение ритуальный кинжал кары и обретшие такие образом власть над нею, сделали чародейку невольной компаньонкой и орудием возмездия, привязав ее к себе магическими узами. схоронившись в каюте, отведенной девушке, нежить терпеливо ждала окончания морского вояжа, надеясь по прибытии в город пообщаться с дрогнаном, коллегой фаузтина...

В лат голейне норрек сразу же угодил в лапы престарелому заклинателю-вижереи дрогнану, ощутившему возвращение в мир проклятья доспехов кровавого полководца. силой магии с легкостью подавив волю реликвий, дрогнан поведал о том, что, по его мнению, аспект сущности бартука, в них заключенный, стремится добраться до волшебного святилища ненавистного брата своего, хоразона. оное пребывает в подземельях под лат голейном; дрогнан и сам не прочь отыскать его: как знать, какие реликвии и сокровища сохранились в прибежище древнего призывателя?.. но когда дрогнан принялся творить заклинания, дабы точнее определить, каким образом добраться до волшебного святилища, оказалось, что магия доспехов нарочно позволила ему себя временно "подавить", и теперь с легкостью превозмогла охранные чары вижереи, ибо необходимость в нем отпала - реликвии точно узнали, каким путем следовать дальше. мытарства несчастного норрека продолжились, ибо неведомо как он оказался среди барханов араноха, ускользнув из лат голейна. какова же все-таки конечная цель облачения бартука, куда ведут его проклятые доспехи?..

Ксазакс, решивший разорвать союз с галеоной введу неблагонадежности ведьмы и ее замыслов, не отвечающих собственным устремлениям демона, явился военачальнику августу и, с согласия его и волею лорда лжи белиала, обратил воинство людей в орду демонических тварей. командующий, не снимающий боле шлема бартука и все чаще отождеставляющий себя с кровавым полководцем, готовился штурмом взять лат голейн. галеона успела бежать из лагеря войска, понимая, что союз между бывшим любовником и ксазаксом не сулит ей ничего доброго. исследовав окрестные земли с помощью магического кристалла, она обнаружила норрека вижарана и двинулась ему навстречу.

Оказавшись в лат голейне, кара ночная тень, оторвавшаяся от спутников-мертвяков, принялась разыскивать дрогнана, однако неожиданно для себя столкнулась с сумасшедшим древним стариком, который представился ей хоразоном и привел в чертоги волшебного святилища, где и обитал последние столетия.

Командующий август, будучи в полной убежденности, что доспехи и носитель их все еще пребывают в стенах лат голейна, осадил город, потребовав выдачи чужака; выступившая против него армия была практически полностью истреблена демоническими тварями, все еще сохраняющими человеческий облик.

Норрек, разум которого все сильнее сливался с сознанием бартука, принял помощь якобы "случайно" встреченной в пустыне ведьмы, однако не поверил ей и на грош, разглядев в глазах женщины алчность и жажду могущества. вдвоем им удалось сотворить заклинание, перенесшее обоих в волшебное святилище, куда так стремились попасть доспехи, жаждущие гибели хоразона. впрочем, галеона довольно быстро разочаровалась в способностях норрека и готова была оставить его, вот только доспехи не позволили, и магия, призванная ими, обратила расчетливую ведьму в горстку пепла.

Кара и безумный хоразон наблюдали в хрустальный шар за жестоким убийством галеоны, вот только теперь чародейка поняла, что содеяли сие доспехи, а не человек, в них заключенный. убить его - значит нарушить равновесие, пойти против основ учения ратмы. и кара бросилась к норреку, а волшебное святилище исторгло обоих на поверхность, в пустыню. некромант полагала, что снять доспехи с несчастного может лишь хоразон, однако сумасшедший маг, изгнав воплощение сущности брата из своего жилища, не особо стремился вновь иметь с ним дело.

Пребывающую в раздумьях о дальнейших действиях пару настиг демон-богомол ксазакс и, нанеся смертельную рану каре, обратился к норреку, посулив привести его к шлему кровавого полководца. вопреки воле самого вижарана, доспехи повлекли его вслед за демоном к ставке августа злорадного, все еще держащего лат голейн в осаде...
Кара, распростертая на обильно орошенном кровью песке, уже успела распрощаться с жизнью, когда материализовавшиеся рядом мертвяки фаузтин и сэдан вдохнули в чародейку жизненные силы, вернув ей ритуальный кинжал и тем самым уничтожив нежеланную связь между ними. уверившись, что помощи от хоразона, укрывшегося в своем волшебном святилище под дюнами араноха, она вряд ли дождется, кара в сопровождении неживых мстителей направилась к городу по следам норрека вижарана.

Последнего ксазакс доставил прямиком к августу злорадному, однако доспехи и шлем кровавого полководца, желающие вновь воссоединиться, не могли сделать осознанный выбор между двумя номинальными владельцами, потому те и вступили в поединок за право владения полным комплектом реликвий. кзазакс понимал, что в случае поражения августа белиал придет в неописуемую ярость, ибо армия демонов была пожалована человеку лордом боли с расчетом на то, что тот станет властелином смертного мира и проследит, помимо всего прочего, чтобы триумвират предвечных зол не воспрял снова. потому демон-богомол принял решение чуть подсобить августу и нанести норреку предательский удар в спину, вот только планы его пресекла снова невовремя появившаяся чародейка-некромант, которую он оставил умирать в пустыне. ранив ксазакса ритуальным кинжалам, кара обратила демона в бегство.

Норреку удалось одержать верх над августом и, снеся голову полководцу, вижаран взял в руки шлем, облачившись наконец в полный комплект доспехов кровавого полководца. со временем его личность окажется полностью подавлена духом бартука, но пока, обладая возможностью хоть немного контролировать злую магию, норрек заклинанием уничтожил демоническое войско, атакующее лат голейн.
Дабы не допустить окончательного доминирования личности кровавого полководца, кара ночная тень и два мертвяка-мстителя атаковали норрека, и, пусть мысль об убийстве этого человека и не доставляла им радости, необходимость избавления мира от носителя проклятых доспехов сознавали все... и сам норрек в том числе.


Лишь своевременное появление хоразона спасло жизнь обреченному воину. безумие оставило старика, и пояснил он озадаченной каре, что сия плотская оболочка принадлежит иному волшебнику, давно почившему, истинная же сущность хоразона - есть дух самого волшебного святилища, его величайшего творения! и сейчас воплощение легендарного вижереи призвало доспехи ненавистного брата, и те, повинуясь, оставили норрека, перейдя к старику, который немедленно исчез, унося с собою проклятье кровавого полководца.


Рука об руку с карой норрек вижаран направился к лат голейну; мертвяки же, которых ничто больше не привязывало к смертному миру, отправились в мир иной.


Демон ксазакс, трусливо бежавший в пустыню, повстречал того, кого ожидал увидеть меньше всего на свете - темного скитальца, и конец служителя белиала был воистину страшен.